Johan en Diny Heemskerk-de Zwart zijn vandaag 60 jaar getrouwd. Zij ontmoetten elkaar in Den Haag, stapten daar op 23 december 1960 in het huwelijksbootje maar brachten het overgrote deel van hun getrouwde leven door in het Brabantse land. Zij woonden in Den Haag, Breda, Lage Zwaluwe, Rotterdam, Wagenberg, Hooge Zwaluwe en zijn nu sinds 1,5 jaar weer terug op Lage Zwaluwe.
Johan liep eind jaren ’50 door Den Haag toen hij een meisje voor zich zag lopen. Hij sprak haar aan, vroeg waar ze naartoe ging en vertelde haar dat hij van plan was om naar de bioscoop te gaan. Het meisje, Diny, wilde wel met hem mee naar de bioscoop, maar het einde van de film hebben ze niet gezien. Ze verloren de tijd uit het oog en schrokken toen ze zagen dat het al 23.30 uur was. Johan bracht Diny vlug naar huis, waar haar zorgzame vader vooral blij en opgelucht was dat Diny veilig thuis was, maar haar wel goed duidelijk maakte dat hij erg ongerust was geweest. Johan stapte naar binnen, bij voor hem vreemde mensen, en biechtte eerlijk op: “Het was mijn schuld. Ik vroeg haar mee naar de bios en we vergaten de tijd.” Het was beklonken, Diny’s vader kon de eerlijke Johan waarderen en door de jaren heen voelden de ouders van Diny aan als Johans eigen (bonus)ouders.
In de verkeringstijd belde Johan iedere dag naar Diny’s werk. Zij werkte op kantoor bij IBM, International Business Machines corporation. IBM is een bedrijf dat bij het grote publiek vooral bekend is vanwege de eerste IBM Personal Computer. Johan werkte bij de Holland Amerika Line en was ieder jaar tussen oktober en april van huis. Johan en Diny schreven in die tijd brieven om contact met elkaar te houden, iets wat romantischer klinkt dan het was. Diny vertelt: “Oh nee hoor, dan raakten er weer brieven kwijt. Dus op een gegeven moment zijn we ze maar gaan nummeren, zodat je kon zien dat er een brief tussenuit was of nog onderweg was.” Een eigen huisje krijgen viel niet mee in die tijd. In Den Haag was er sowieso weinig aanbod, dus uiteindelijk werd het paar een huis toegewezen in Breda. Daar woonden zij vele jaren met veel plezier, in een fijne buurt. De buurvrouw maakte hen wegwijs met de Brabantse taal en cultuur en zorgde ervoor dat Johan en Diny zich helemaal thuis voelden in Brabant. Johan: “Dan ging ik de heg knippen en dan stak er ineens een flesje bier door de heg. Had de buurvrouw dan daarin gestoken. Lief mens was dat.”
Johan en Diny mochten drie kinderen krijgen: Remco, Edwin en Astrid. Oudste zoon Remco werd geboren in Den Haag, Edwin en Astrid beiden in Brabant, in Breda. Inmiddels hebben de kinderen hun eigen weg gevonden. Remco (59) woont in Den Helder, mede doordat hij jarenlang bij de marine heeft gewerkt. Hij zei altijd: “Als ik met pensioen ga, kom ik terug naar Brabant”, maar heeft inmiddels toch diepere wortels in Den Helder dan hij van tevoren had gedacht. Zoon Edwin (54) woont in Zeeland, maar Edwins kinderen Kevin en Youri wonen in Hooge Zwaluwe en in Made. Dochter Astrid (52) woont net zoals haar ouders in Lage Zwaluwe, waar tevens haar kinderen Michael, Wesley en Elise wonen. Johan en Diny daarover: “We hebben fijn contact met zowel onze kinderen als kleinkinderen. We lopen niet de deur bij elkaar plat, maar dat hoeft ook niet. We zijn er voor elkaar als het nodig is en op speciale dagen, zoals vandaag.”
Op de vraag of Johan (84) en Diny (79, bijna 80) het leven nog eens samen waren aangegaan als ze alles van tevoren al hadden geweten, antwoordt Diny heel resoluut: “We zijn op de helft, dus we hebben nog 60 jaar te gaan. We hebben het fijn gehad samen en nog steeds. We doen ook veel samen, normaal spelen we jeu-de-boules bij Boulevaart in Terheijden, als hij gaat biljarten, dan ga ik kaarten of sjoelen in de ontmoetingsruimte van de Ganshoek. Nu met corona gaat dat natuurlijk niet, maar nu wandelen we veel. En we hebben allebei een eigen computer, dat is heel belangrijk”, lacht Diny. Vanwege het coronavirus kon burgemeester Gert de Kok niet persoonlijk een bezoek brengen aan het diamanten paar, maar hij heeft hen vanmorgen telefonisch gefeliciteerd en er werden namens de gemeente bloemen en een ingelijste kopie van de originele trouwakte bezorgd. De kleinkinderen hebben, samen met schoonzoon Toine, de voortuin versierd, met ballonnen en een bloemenboog, waardoor het toch een feestelijke dag is. Natuurlijk hoort daar ook een mooie foto bij, die wij graag voor én van het echtpaar maakten. Johan en Diny, nogmaals van harte gefeliciteerd met jullie diamanten huwelijk!